อภัยโทษ คือ ยกโทษให้หรือลดโทษให้  นิรโทษกรรม หมายทำสิ่งที่เป็นผิดกฎหมายให้ถูกต้องตามกฎหมาย การกระทำนั้นไม่เป็นความผิดอีก  ส่วนล้างมลทิน คือ การยกเลิกประวัติที่เคยรับโทษให้หมดไป