นายนริศ ขำนุรักษ์ อดีตส.ส.พัทลุง พรรคประชาธิปัตย์ กล่าวถึงกรณีที่ออกมาคัดค้านกระแสข่าวการทาบทามนายอารีย์ วงศ์อารยะ รับตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ว่า ที่ตน และนายนิพิฎฐ์ อินทรสมบัติ ผู้บริหารพรรคประชาธิปัตย์ และ อดีตส.ส.พัทลุง ออกมาแสดงความไม่เห็นด้วยกับการที่รัฐบาลแต่งตั้งนายอารีย์ เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย โดยมองว่า นายอารีย์ จะไม่มีการวางตัวเป็นกลางในทางการเมือง เพราะ จ.พัทลุง เป็นจังหวัดที่ได้รับผลจากการวางตัวไม่เป็นกลางทางการเมืองของข้าราชการชั้นผู้ใหญ่ในกระทรวงมหาดไทยที่ผ่านมา จนคนในจังหวัดเกิดความแตกแยกขัดแย้ง มีผลกระทบต่อความร่วมมือในการพัฒนาจังหวัดเกิดขึ้นอย่างรุนแรง 

สำหรับสาเหตุที่เห็นว่านายอารีย์ ไม่เป็นกลางทางการเมืองมีเหตุผลดังนี้ 1.นายอารีย์ เป็นทีมงานการเมืองของคุณหญิงสุดารัตน์ เกยุราพันธ์ รองหัวหน้าพรรคไทยรักไทย 2.นายอารีย์ ได้รับการแต่งตั้งเป็นบอร์ดธนาคารอิสลามจากรัฐบาลทักษิณ 3.นายอารีย์ เป็นรัฐมนตรีศึกษาของรัฐบาลทักษิณ และ4.นายอารีย์ มีลูกเคยป็น ส.ส.ของพรรคไทยรักไทย เมื่อปี 2548 และในวันที่นายอารีย์ ได้รับโปรดเกล้าเป็นรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงศึกษาธิการ พวกตนทั้ง 2 คน ไม่เคยคัดค้าน เพราะคิดว่านายอารีย์ ก็ทำงานให้กับ อดีตนายกฯทักษิณ แต่ที่ออกมาคัดค้านวันนี้ ไม่มีปัญหาส่วนตัว แต่เพราะนายอารีย์ ไม่เหมาะสมกับคณะรัฐมนตรี (ครม.) ของ พล.อ.สุรยุทธ์ จุลานนท์ ที่ต้องการความเป็นกลาง และสมานฉันท์

อย่างไรก็ตาม การออกมาเตือนรัฐบาลว่าช่องโหว่ใหญ่สุดของรัฐบาลชุดนี้อยู่ที่นายอารีย์ และ เชื่อว่าหากนายอารีย์ เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ผู้ว่าฯในระบอบทักษิณ จะงอกงามเติบโตอีก และ ผู้ว่าฯที่เป็นกลางในทางการเมืองจะไม่มีวันเติบโต และให้จับตาดูตำแหน่งผู้ว่าฯ พัทลุง ว่า ที่นี่จะเป็นตัวชี้วัดพฤติกรรมนายอารีย์ ได้ดีที่สุด